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虛張聲勢

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虛張聲勢

北風怒號, 室外滴水成冰,天陰沈沈的,仿佛隨時都會降下雪來。

為避人耳目, 秦惇在領命而出時就遣散了隨行的錦衣衛,只留下一駕馬車候在街邊。

不多時, 林鹿從張家後門現出身影, 徑直登上馬車。

廂外天寒地凍, 廂內溫暖如春, 林鹿坐穩後開始動手除解身上外袍。

這時車簾一掀, 又鉆進另外一人,是方才那名筆錄供詞、一直跟在林鹿身後的錦衣衛。

他十分自然地坐在林鹿對側的位子上,從一旁放著的包裹裏抖出一件林鹿尋常穿的衣袍, 動作流暢地伺候林鹿更衣。

林鹿沒有拒絕, 眸光淡淡地看向對面男子。

一襲玄衣勁裝,腰間束帶勾勒得身形挺拔如松,舉手投足皆是少年意氣。

不是六皇子沈行舟,還能是誰。

——這是沈行舟磨了林鹿好久,才得來的換上錦衣衛裝束與他同行的機會。

見林鹿望向自己, 沈行舟頓時彎了眉眼,左右轉了轉,問道:“走得急一直沒機會問, 如何, 這飛魚服,我穿著好看嗎?”

這身衣服每每出現,大多時候都只會帶來腥風血雨, 並不會給人太好的聯想,可這時被沈行舟穿著, 許是他身上氣質的緣故,不顯肅殺,反倒處處透著颯拓,足以擔得起一句稱讚。

…話雖如此,可哪有直接向人討問的!

沈行舟眼裏的光亮太過直白,林鹿別過目光,假裝低頭系束腰帶。

“一般。”林鹿自以為將情緒掩藏得很好,孰不知他那過於白皙的肌膚比常人更易透出緋色。

淡淡紅暈不自覺飛上頰側,為他素來寡淡的表情增添了幾分生氣。

馬車內空間有限,沈行舟借著幫林鹿整理衣領的動作湊近他,偏著頭,表情因林鹿先前評價有些失落,語氣幹巴巴的:“……哦,既然不好看,那下次便不穿了。”

林鹿眼睫忽閃兩下,抿了抿唇,呼吸間盡是沈行舟身上淺淡的檀香味。

沒聽到林鹿回答,沈行舟結束動作後轉正腦袋,雙目直直望進林鹿眼中,不死心又問:“真的不好看…嗎?”

此時兩人之間距離極近,鼻尖幾乎快要挨上鼻尖,林鹿有些不自在地推開他,“就…還行。”

沈行舟順著林鹿動作坐回原位,他認真看了林鹿半晌,兀然出聲:“阿鹿。”

林鹿心頭猛地一跳,沒說話。

心裏說不上是什麽滋味。

事實上,林鹿雖已習慣沈行舟時時黏在身旁,卻仍舊沒學會如何與親近之人相處。

尤其在這種當下只有他們兩人的情況下,當往常慣用的虛張聲勢趕不走沈行舟時,一向冷面示人的林鹿便有些不知所措。

耳畔中除了遠方呼號的風聲,就只剩下馬車行進時蹄聲嘚嘚,與木軲轆碾在石板路上發出的輕響。

“阿鹿。”沈行舟無比自若地重覆了一遍。

林鹿眼神暗了暗,緩緩對上少年明亮如星的眼眸,薄唇緊緊抿成一線。

不等林鹿張口,沈行舟自顧自又道:“以後就這麽喚你。”

沈行舟的想法很簡單,“哥哥”一詞雖然足夠親近,卻始終是在提醒二人之間年紀、甚至是能力上的差距,心理上不自覺就會矮林鹿一頭。

他不想一直以年齡之差當林鹿的“弟弟”,愛人之外,他更想成為對林鹿有用的人。

一想到這,沈行舟的神情變得柔和,目光裏盛滿認真的情愫。

“隨便你。”林鹿別開臉不去看他,有意控制著呼吸頻率來壓制胸腔裏莫名開始鼓噪的心跳。

待林鹿穿戴整齊,沈行舟又手腳麻利地為自己更換便服。

這時,許是馬車軋到石塊,車廂猛地一顛,沈行舟正專註攏著衣衫,一時不察整個人朝前傾去。

林鹿下意識伸手扶住了他。

兩人距離再次拉近。

沈行舟擡頭看了看林鹿陰晴不定的臉,一下笑出了聲,也沒有起來的意思,反而雙手一松,任由沒系緊的衣帶軟軟散下開來,笑眼彎彎地撒嬌道:“哎呀,我摔倒了,要阿鹿親親才起來。”

林鹿聞聲短暫嗆了一下,登時微蹙起眉頭,“沈死了,趕緊起來。”

“我不。”沈行舟又得寸進尺地卸了兩分力,若從旁看去,就仿佛掛在林鹿身上一般。

林鹿眼神暗了下來,垂眸對上沈行舟睜得滾圓的眸子——後者還,不知死活地,挑釁似的,無辜地眨了兩下。

“……”

“你自找的。”

林鹿忍無可忍,幾乎是揪著沈行舟衣領,一把將他向後抵到廂壁上,力氣不小,發出“哐”的一聲響動,連坐在廂外駕馬的秦惇都有所察覺,狐疑往身後緊閉的車門上掃了一眼,揚聲問道:“主子,沒事吧?”

過了好半天沒人回話,秦惇還得時時關註路面情況,不由分神又問:“…主子?”

“……沒事。”

終於,林鹿低沈的聲音傳了出來,秦惇“哎”了一聲,暗自誹腹一句這倆人搞的什麽幺蛾子,就繼續趕車去了。

廂內,沈行舟臉紅紅地整飭著身上略顯淩亂的外衣,豐潤唇瓣上晶亮一片,好似被什麽人不甚憐惜地磋磨過一般紅腫起來。

而另一邊的林鹿則氣定神閑地坐正身形,身上連一絲褶皺也無,就像先前什麽都沒發生過,輕闔了眼眸,施施然端坐著。

——只他的嘴角,不易察覺地勾起微末饜足的弧度。

二人換過便裝去了陶然軒,與一早候在那兒的沈清岸碰了個頭,三人短暫會面彼此交換信息,繼而在不引起任何註意下各自離開。

新年祭禮上太子險些墜臺一事就這麽輕描淡寫地揭了過去,一切都將回歸正軌。

翌日,朝堂。

眾臣照例各述其職,宣樂帝窩在龍椅上昏昏欲睡,耷拉著眼皮,間或從鼻腔裏不情不願地“嗯”一聲以示模棱兩可的態度。

這一場景倒也司空見慣,說話的大臣此時就會將目光投向紀修予,再由這位司禮監掌印加以定奪。

大小事宜,無一例外。

正當朝會臨近尾聲,宣樂帝打著呵欠看了眼從窗外漏進來的天光,想著一會兒就能退朝,於是伸著懶腰坐正了身子。

“父皇在上,兒臣有事請奏。”五皇子沈今墨拱手上前,驀然出聲道。

“哦?”宣樂帝掀了掀眼皮,“皇兒何事?”

“兒臣鬥膽向父皇求一門親事,還請父皇成全。”沈今墨懇切地擡了頭。

“這是好事哇!”宣樂帝來了精神,混不在乎形象地用手支著下巴:“是誰家女兒?想來墨兒也到了談婚論嫁的年歲,若有相中的姑娘,父皇樂得成全好事、為你賜婚!”

沈今墨面上一喜,謝恩的話還未說出口,就聽一道聲音從旁打斷道:“父皇,且慢!”

宣樂帝也不惱,循聲望去,只見如今已經成為宣王的三皇子沈煜杭幾步上前與沈今墨同站殿中,笑道:“父皇,這我可不願意了!老五上面三位兄長皆未婚配,怎可讓他搶先了去?”

他的語氣玩笑輕松,與持續了一整場的死板腔調形成強烈反差。

宣樂帝聽後朗聲大笑,連聲稱是,一看就心情很好地道:“杭兒所言甚是!不錯,確是這個道理,那…你且說說,該當如何?”

沈煜杭無不得意地看了沈今墨一眼,後者臉上卻並無想象中的陰鷙與不甘,只有一絲明顯勉力維持著的莞爾微笑。

“當然是大哥先娶,之後再各憑本事了!”沈煜杭道。

這便又把太子推了上去。

宣樂帝又是一陣笑,“好好好,好一句‘各憑本事’!如此也好,太子娶親當是國家大事,眾愛卿今日回去也一齊幫朕物色物色,各家適齡女兒有賢良者,皆可上奏舉薦,朕當與皇後商議後定下此事!”

“可……”沈今墨面上終於裂出幾分為難的神色。

“皇上聖明——”眾臣紛紛山呼而應,蓋過了沈今墨原本就不大的聲音。

退朝後,眾人散去,沈煜杭如預料中攔在了沈今墨身前。

沈今墨不自然笑了笑,還是姿勢端正地行了禮:“三皇兄。”

“三皇兄?”沈煜杭大喇喇插著袖子,面上盡是不屑:“沈今墨,你無名無權,合該喚本王一聲‘宣王爺’才對。”

沈今墨暗自咬牙,很快恭順地道:“宣王爺。”

“禮也要重新行過。”沈煜杭擡起下巴,態度極盡倨傲。

沈今墨卻是一聲不吭地按他的話照做,語氣平淡:“宣王爺。”

沈煜杭對這一稱呼很是受用,瞇了瞇眼:“嗯——知道今□□上為何壞你好事嗎?”

“愚弟不知。”沈今墨微低了頭,斂著眸子看不出情緒。

沈煜杭只當他對自己言聽計從,應是心悅誠服的,於是顧左右而言他地道:“你可知,最近太子與傻六走得很近。”

沈今墨這才明白沈煜杭今日突然發難的緣由,仰起臉,露出一個欣然的笑來:“原來三皇兄今日為的是這事,早與愚弟明說便是,何必……?”

見他如此識相,沈煜杭滿意地拍了拍沈今墨肩膀,半真半假地說道:“婚嫁之事,急不得,你年紀還小,若搶在太子前頭娶親,日後難免惹人非議,哥哥這麽做也是為了你好。”

“皇兄所言極是。”沈今墨笑容更甚,眼裏卻沒有半點溫度。

兩人又寒暄幾句,沈煜杭邊走邊把沈今墨引向僻靜處,兜了半天圈子說出了內心目的:“今墨,不是我托大,如今形勢你也見得,父皇的兒子中屬我贏面最大,可那太子既然尋了幫手卻也不得不防。若你願意,待到功成之日,論功行賞,你想要什麽為兄都給你。”

雖然早有心理準備,可沈今墨在聽到這句話時,心臟還是無可避免地顫了一顫。

在沈煜杭一早決定奪嫡時,沈今墨就知道,若非形勢所逼,這位剛愎自用的三皇兄是不屑於拉攏實力遠不如他的自己的,這樣一來也不失為一件好事,遠離朝堂爭鬥,就不會成為他人的槍桿或是靶子。

可事到如今已是避無可避,沈今墨必須做出抉擇——按父皇這個享樂不知節制的狀態來看,身子虧空是早晚的事,是以沈煜杭急於盡快與太子分出高下,在這種情況下,在他面前的便只有同盟或對手,沈煜杭絕不會允許還有中立勢力的存在——要麽歸順,要麽與宣王一派為敵。

沈今墨頓了頓,收在袖下的手指緩緩收緊,面上卻揚起一個毫無破綻的、先驚後喜的表情:“這這…這真是……!得皇兄青睞是今墨之幸,恕愚弟妄言,無論才學還是膽識,誰人不知太子樣樣不如三皇兄,他能有今天的地位全憑幾年前誤打誤撞救了父皇一命罷了!”

“哎……!”這話說到沈煜杭心坎,他卻還要裝出一副拙劣的謙態來。

“話已至此,愚弟正好有一事可稟。”沈今墨垂了眼睫,湊近沈煜杭,低聲以氣音說道:“…關於靈嬪。”

沈煜杭皺著眉問:“那個蠻女?”

“皇兄近來出宮立府有所不知,聽聞,此女與林鹿關系匪淺,更有傳聞說,靈嬪覆寵正是林鹿襄助的緣故。”

“有這等事?!”沈煜杭不自覺揚了聲調,神色一瞬變得陰冷。

宮中無人不知,能分走柔妃寵愛的唯有這位來自外族的靈嬪,作為柔妃僅剩的兒子,沈煜杭自然也會對母親的處境上幾份心。

“十有八九。”沈今墨篤定。

忽的一陣寒風吹拂而過,沈煜杭緊了緊身上華貴無比的外袍,道:“無妨,本王自有手段。”

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